随着中在过去数十年的飞速经济增长中建起的建筑、桥梁、汽车老化，报废，被拆卸，中的废钢铁供应正在激增。这将使中的钢厂在未来几年更多使用废钢，减少铁矿石的需求。对铁矿石胃口的降低可能打击许多际矿业巨头，它们都指望世界上的金属消费继续以每年数亿吨的速度消耗它们矿石。
“在中到长期，废钢当然将是铁矿石的威胁”，香港经纪商CLSA的分析家Daniel Meng说，“我们认为到2020年时，这种替代将会变得更快，废钢对铁矿石的威胁将会更严重”。
中目前只有11%的钢产量来自废钢，而美的这比例却达到70%, 这意味着在回收金属方面中还有着巨大的空间。近中废钢的充足与政府整顿钢产业、打击低质量小钢厂有关。这些小钢厂大多使用的是以废钢为原料的感应炉，因此它们被关闭以后这部分废钢供应就多了出来。
这些被关闭的钢厂的总产能达到1亿2000万吨/年，它们的关闭帮助中的废钢出口在5月创下了纪录新高。中去年产生了创纪录的1亿4300万吨废钢，比2002年的水平几乎翻了四番。
这可能取代约2亿吨的铁矿石，这个数字达到了中去年进口的铁矿石的五分之。根据中废金属协会(China Association of Metal Scrap Utilization)的预测中的废钢供应到2020年应增加到2亿吨。
中生产的大部分钢都是由高炉生产的，而高炉使用的炼钢原料主要是铁矿石，辅以少量的废钢。根据来自中的钢贸商和钢厂的消息，由于内废钢价格在5月份从今年的峰值下跌了20%, 钢厂已将它们在高炉中的废钢用量从8%提升到了20%. 但随着需求在6月上升，些废钢贸易商称利润已翻倍。
但随着中推进反污染运动，比高炉的碳排放量低得多的电弧炉正越来越受欢迎，这有望增加废钢回收的需求。“在长期，我相信官方是会支持在中使用电弧炉的”，徐州金虹钢铁公司副总经理王广瑞(音译)表示。该公司重新启用了台年产能100万吨的电弧炉。
该公司在2011年安装了台电弧炉，但由于利润等因素被迫停止了使用，换为更节约成本的感应炉。当政府下令停用所有感应炉以后，公司又重新启用了电弧炉。
CLSA的分析家Meng表示今年电弧炉的产能多可能增加2000万吨。他表示中目前的电弧炉产能在大约1亿吨左右，在未来三年可能以每年1000-2000万吨的速度增长。
安阳钢铁副总经理郭宪介绍，在8-10月期间中将有超过60台电弧炉投入使用，明年则将再添20台。公司打算在9月安装台产能100万吨的电弧炉，并在2018年建家年产能100万吨的厂。
但是世界四大铁矿石生产商 -- 澳大利亚的Fortescue Metals Group认为中对铁矿石的胃口不会很快减弱，因为中的废钢供应与其人口规模相比仍显得很低。废钢供应通常与小汽车拥有率的增长密切相关。
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